Comment construire des toilettes sèches : le guide complet

Un guide pratique signé par une équipe qui fabrique du matériel pour toilettes sèches depuis 2009. Tout ce dont vous avez besoin pour construire des toilettes à compost qui fonctionnent vraiment — le séparateur d'urine, la plomberie, la chambre, la ventilation et la destination des matières — illustré par de vraies réalisations de clients du monde entier.

Pourquoi construire ses propres toilettes sèches ?

Des toilettes à compost bien conçues font trois choses qu'une chasse d'eau ne peut pas faire : elles économisent environ 25 litres d'eau par personne et par jour, elles transforment les déjections humaines en compost précieux plutôt qu'en eaux usées, et elles fonctionnent totalement hors réseau, sans plomberie, sans fosse septique et sans électricité du secteur. Pour les aménagements de fourgon, les tiny houses, les abris de jardin, les cabanes hors réseau et les habitats isolés, des toilettes sèches DIY sont souvent la seule option pratique — et fréquemment la partie la plus gratifiante du projet.

Et une fois que l'on comprend le principe de base, en construire une est vraiment simple.

La chose la plus importante à réussir

La séparation de l'urine. Si vous ne retenez qu'une seule chose de ce guide, retenez ceci : la différence entre des toilettes à compost qui sentent affreusement mauvais et des toilettes qui ne sentent rien du tout, c'est de savoir si l'urine est détournée des matières solides dès la source.

L'odeur caractéristique des toilettes à compost provient du mélange de l'urine et des matières fécales. Les bactéries productrices d'ammoniac prospèrent dans cet environnement humide et mélangé. Gardez-les séparées — et gardez les matières solides au sec en les recouvrant de sciure ou de copeaux de bois après chaque usage — et le système fonctionne à merveille.

Tout le reste de ce guide n'est que détail. Voici le principe.

Les trois composants essentiels

Toutes les bonnes toilettes sèches DIY, quel qu'en soit le style, ont besoin de trois choses :

1. Un séparateur d'urine — la pièce qui assure le détournement
2. Une chambre à matières solides — généralement un seau ou un récipient de compostage plus grand
3. Une ventilation — un simple tuyau d'aération pour garder la chambre au sec et aérée

Plus une plateforme de siège, une finition et un système pour gérer ce que deviennent l'urine et les matières solides une fois qu'elles ont quitté les toilettes. Voici comment tout cela s'assemble sous le siège :

1. Le séparateur d'urine

Le séparateur d'urine est un insert profilé qui se place sous le siège des toilettes. Il recueille l'urine dans une cuvette avant et la détourne par un petit tuyau de sortie, tandis que les matières solides tombent directement dans la chambre située en dessous.

Vous pouvez en acheter un ou tenter d'en fabriquer un. Nous ne sommes pas impartiaux — nous en fabriquons depuis 2009 — mais voici notre avis honnête : fabriquer un séparateur qui recueille de façon fiable l'urine des utilisateurs hommes et femmes, dans toutes les positions assises, avec une surface lisse et facile à nettoyer et une sortie correctement dimensionnée, est plus difficile qu'il n'y paraît. Nous avons vu beaucoup de versions DIY mises au rebut après un mois d'usage laborieux.

Quoi qu'il en soit, les caractéristiques clés à rechercher sont :

• Une cuvette avant large et peu profonde qui recueille l'urine des utilisateurs hommes et femmes en position assise
• Une surface lisse et brillante, facile à nettoyer (les surfaces rugueuses retiennent les odeurs)
• Une sortie généreuse — la nôtre a une sortie conique de 30 à 35 mm qui s'emboîte dans un tuyau d'évacuation standard de 1¼" (32 mm) sans se boucher
• Des dimensions qui s'adaptent sous un trou de siège de toilettes standard — environ 170 à 330 mm de large
• Un plastique solide et durable qui ne se fissure ni ne se tache au fil des années — le nôtre est en ABS massif de 4 mm

Notre séparateur d'urine est notre modèle original léger (blanc ou noir), et le séparateur d'urine Complete est le modèle tout-en-un avec filtre métallique intégré. Une section plus bas vous aide à choisir entre les deux.

Plomberie : choisir son tuyau

Nos séparateurs sont conçus pour fonctionner avec des tuyaux d'évacuation 1¼" à emboîtement, 1¼" à coller et flexibles de 32 mm. Chacun a son utilité :

• À emboîtement (push-fit) — le plus facile à modifier par la suite si vous voulez changer votre conception. Un bon choix polyvalent.
• À coller (solvent-weld) — le joint le plus solide, mais une fois collé il ne peut plus être facilement modifié.
• Flexible 32 mm — facile à faire passer dans les angles serrés, même si les nervures internes peuvent parfois retenir un peu de sciure.

Le chiffre qui compte est le diamètre interne du tuyau. La buse de sortie du séparateur passe progressivement de 30 mm à 35 mm, et ce cône est volontaire — il permet à plusieurs types de tuyaux de s'emboîter bien serré. Si vous utilisez un tuyau 1¼" à emboîtement et que l'ajustement est serré, il suffit d'ébavurer le bord intérieur du tuyau à l'aide d'un ébavureur ou d'un peu de papier de verre, ou d'ajouter un raccord 1¼", et il s'emboîte facilement.

Une règle d'or : le tuyau de sortie doit descendre en pente sur tout son trajet jusqu'à votre récipient à urine. C'est la gravité qui fait tout le travail ici — même une légère portion en montée provoquera des refoulements.

2. La chambre à matières solides

La chambre à matières solides est le récipient dans lequel tombent les solides. Pour les installations les plus simples, un seau en plastique de 25 litres convient parfaitement — bon marché, disponible partout, et facile à soulever et à vider.

Quelques options populaires :

• Seaux de 25 litres — le choix DIY standard. Faciles à vider, faciles à remplacer, faciles à trouver.
• Installations avec bac à roulettes — capacité bien plus grande ; à l'épreuve des rongeurs, étanche, sur roues et bon marché.
• Coffres à double chambre — on alterne entre deux compartiments pour que l'un composte pendant que l'autre se remplit.

Le principe clé : garder les matières solides au sec. Après chaque usage, l'utilisateur ajoute une pelletée de sciure, de copeaux de bois, de fibre de coco ou de terreau de feuilles. Cela absorbe l'humidité résiduelle, recouvre le dépôt et amorce le compostage. Sans urine dans le mélange, cela fonctionne à merveille ; avec de l'urine mêlée, on obtient une bouillie humide et anaérobie.

3. La ventilation

Un simple tuyau d'aération — généralement de 50 à 75 mm de diamètre — partant de la chambre et débouchant vers le haut à travers le toit ou le mur, maintient une circulation d'air frais dans la chambre à matières solides. Cela assèche davantage le contenu et empêche toute odeur résiduelle de s'échapper dans la pièce.

Pour les petites installations en fourgon ou en tiny house, une ventilation passive suffit généralement. Pour les installations plus grandes ou plus fréquentées (sites de glamping, festivals), un petit ventilateur 12 V ou secteur dans le conduit améliore nettement le flux d'air.

Installer le séparateur : position, hauteur & découpe sur mesure

C'est la partie que la plupart des gens ratent, alors cela vaut la peine de prendre son temps.

Position — remplir le tiers avant. La cuvette du séparateur doit occuper environ le tiers avant du trou du siège des toilettes. C'est le point idéal où l'urine entre de façon fiable dans la cuvette, pour les utilisateurs hommes et femmes en position assise, tout en laissant dégagée la zone de chute des matières solides derrière.

Deux façons de le fixer. Vous pouvez visser le séparateur directement sous la plateforme du siège, ou réaliser un simple support sur la face avant du coffre et y visser le séparateur. La méthode du support permet de descendre le séparateur un peu plus bas si vous avez besoin de dégagement.

Percez toujours des avant-trous dans les côtés du séparateur avant de visser — l'ABS est résistant, et les avant-trous l'empêchent de se fendre.

Bien régler la hauteur. La hauteur à laquelle vous placez le séparateur a son importance. Trop haut, et l'anatomie d'un homme assis peut toucher la cuvette en plastique ; trop bas, et vous gaspillez de la hauteur (un problème quand on cherche à garder des toilettes de fourgon ou de tiny house compactes). Nous fabriquons le séparateur le moins profond possible pour convenir à toutes les réalisations, mais en règle générale — avec un siège de toilettes standard de 5 cm sur un plateau en contreplaqué de 2 cm — le séparateur se place le mieux 0 à 2 cm sous la face inférieure du plateau des toilettes. C'est l'une de ces choses qu'il vaut mieux ajuster à blanc avant de fixer quoi que ce soit.

Découper sur mesure. Pour rapprocher le tuyau d'urine le plus possible de l'avant des toilettes (ce qui garde la zone de chute des matières solides centrée et confortable), vous pouvez retailler la courbe avant du séparateur. L'ABS se coupe facilement à la meuleuse d'angle avec un disque à métaux, ou tout simplement à la scie à main ou à la scie sauteuse.

La réalisation : des toilettes à seau simples, étape par étape

Voici la conception de toilettes sèches DIY la plus courante — un coffre à seau avec un siège. Vous pouvez le construire en une journée avec des outils de base.

Le matériel nécessaire

• 1 panneau de contreplaqué de 12 mm
• Tasseau de 50 mm × 50 mm (environ 4 m)
• Un seau de 25 litres
• Un récipient de 10 à 20 litres ou un jerrican pour l'urine collectée
• Un siège de toilettes
• 2 charnières
• Des vis à bois et des raccords de plomberie de base (tuyau 1¼" et un coude)
• Un séparateur d'urine We-Pee

Outils

• Scie sauteuse ou scie circulaire
• Perceuse
• Scie cloche (pour découper le trou du siège des toilettes)
• Tournevis
• Mètre ruban et crayon

Étape 1 : disposez d'abord vos composants

Avant de couper le moindre morceau de bois, disposez votre séparateur, votre seau et votre récipient à urine au sol. Ces trois pièces déterminent toutes les autres dimensions — le coffre doit seulement être assez grand pour les loger confortablement, avec le siège à une hauteur raisonnable.

Étape 2 : construisez le coffre

Découpez votre contreplaqué pour former un coffre à cinq côtés (ouvert sur le dessus) : généralement environ 500 mm de large, 500 mm de profondeur et 400 mm de haut, selon la hauteur de votre seau. Renforcez les angles intérieurs avec le tasseau.

Étape 3 : découpez le trou du siège

Découpez un trou dans le dessus correspondant à votre siège de toilettes — généralement environ 240 mm d'avant en arrière et 220 mm de large — positionné de manière à ce que le seau se trouve directement en dessous. Fixez le siège des toilettes au-dessus du trou.

Étape 4 : installez le séparateur d'urine

Fixez le séparateur sous le panneau supérieur de manière à ce que sa cuvette occupe le tiers avant du trou du siège, à la bonne hauteur (voir ci-dessus). Percez des avant-trous, puis vissez.

Étape 5 : raccordez la sortie d'urine

Raccordez un tuyau 1¼" à la sortie, en le faisant descendre à travers le coffre et sortir vers votre récipient, avec un coude en bas pour orienter l'écoulement. Maintenez le trajet en pente descendante vers un jerrican ou un récipient hermétique muni d'un couvercle ventilé (un seul trou percé suffit).

Étape 6 : positionnez le seau

Glissez le seau de 25 litres dans le coffre, directement sous le trou du siège, facile à sortir pour le vidage.

Étape 7 : ajoutez la ventilation

Percez un trou de 50 à 75 mm à l'arrière et faites passer un tuyau d'aération vers le haut et vers l'extérieur. Pour les fourgons ou les tiny houses, un aérateur champignon en inox sur le toit empêche l'eau d'entrer.

Étape 8 : bac à litière & finition

Gardez un petit bac de sciure, de copeaux de bois ou de terreau de feuilles à côté des toilettes, avec une pelle — une pelletée après chaque usage des matières solides. Ensuite, poncez, huilez ou vernissez le coffre. Une couche de vernis incolore à base d'huile protège des éclaboussures et donne un rendu net.

Réalisations plus grandes : conceptions à bac à roulettes & à double chambre

Lorsque vous avez besoin de plus de capacité qu'un seau — un site de glamping, une cabane familiale fréquentée, un jardin partagé — il y a deux conceptions sur lesquelles nous revenons sans cesse.

Toilettes à bac à roulettes

Demandez à une équipe de concepteurs d'inventer le réceptacle parfait pour des toilettes à compost et ils en arriveraient probablement à un bac à roulettes : il a des roues pour la maniabilité, il est à l'épreuve des rats et des rongeurs, son couvercle le rend étanche, et il est bon marché et disponible partout. Commencez votre conception par le bac et construisez les toilettes autour.

Un bac à roulettes est haut (environ 1 m), mais il existe trois astuces astucieuses pour garder la hauteur globale de la construction raisonnable :

• Logez le bac à l'intérieur du coffre sur lequel vous vous asseyez, plutôt qu'en dessous.
• Ajoutez une marche intérieure — cela n'abaisse pas la construction, mais cela réduit la hauteur de marche à l'intérieur.
• Creusez — enfoncez une contre-rampe dans le sol pour que le bac soit en partie sous le niveau du plancher.

Toilettes à double chambre

Un système à double chambre est un grand coffre (souvent en plastique recyclé) divisé en deux compartiments : l'un en service, l'autre au repos et en compostage. Un séparateur évacue l'urine vers un récipient ou un puits perdu. Deux trappes à l'arrière permettent de vider chaque côté, et un tuyau d'aération le maintient au sec. Chaque chambre contient plus qu'un bac à roulettes, vous videz donc bien moins souvent — et le temps qu'une chambre pleine soit prête, son contenu est devenu un compost inodore et qu'il n'est pas désagréable de manipuler.

Complete ou Compact — quel séparateur ?

Les deux font exactement le même travail ; la différence tient à la forme et au type de récipient auquel ils conviennent le mieux.

• Le Complete occupe tout l'ovale du siège et ressemble davantage à des toilettes traditionnelles, ce que beaucoup de gens préfèrent. Sa goulotte à matières solides est un peu plus étroite, il se marie donc à merveille avec un seau, lorsque vous voulez tout canaliser vers un seul point.
• Le modèle original Compact a une large chute de matières solides ouverte, qui convient aux grands récipients ouverts comme un bac à roulettes ou une double chambre, où vous ne voulez rien voir accrocher les côtés.

En règle générale : grand récipient ouvert → Compact ; petit seau → Complete. Les deux partagent le même entonnoir et la même sortie.

Que faire de l'urine

Ne la gaspillez pas. Diluée à environ 10:1 avec de l'eau, l'urine est l'un des meilleurs engrais azotés gratuits que vous puissiez apporter à un jardin — particulièrement bénéfique pour les légumes-feuilles, les choux, le maïs doux et les arbres fruitiers. Appliquez-la sur le sol plutôt que sur les feuilles, et ne l'utilisez jamais pure (une urine concentrée brûlera les plantes).

Pas de jardin ? Les options d'évacuation les plus simples sont un puits perdu (un trou rempli de gravier qui laisse l'urine s'infiltrer dans le sol environnant) ou, si votre installation est raccordée, l'évacuation des eaux usées.

Que faire des matières solides

Les matières solides — mélangées à de la sciure ou des copeaux — vont sur un tas de compost dédié, séparé de votre compost de cuisine. La plupart des experts recommandent une période de compostage de deux ans avant d'utiliser le compost obtenu, et même là, la plupart des gens ne l'utilisent que sur des plantes non comestibles (arbres, arbustes, fleurs) plutôt que sur des cultures alimentaires, par simple précaution.

Un simple système à deux bacs fonctionne bien : remplissez un bac au fil du temps, puis laissez-le composter pendant que le second se remplit. Au bout de deux ans, le premier bac est prêt à être vidé.

Erreurs fréquentes

• Faire l'impasse sur le séparateur d'urine. La toute première cause des toilettes à compost malodorantes. À ne pas faire.
• Oublier la litière. La sciure n'est pas optionnelle — c'est elle qui fait fonctionner le système.
• Un tuyau d'aération sous-dimensionné, ou pas de ventilation du tout. C'est la circulation de l'air qui garde la chambre au sec.
• Un tuyau de sortie en montée. Le tuyau d'urine doit descendre en pente vers le récipient, sinon il refoulera.
• Une sortie trop étroite. Les petites sorties se bouchent facilement — recherchez un emboîtement généreux de 1¼" (32 mm) comme le nôtre.
• Placer le séparateur trop haut. Ajustez à blanc et vérifiez la hauteur avant de fixer (voir ci-dessus).
• Mettre les matières solides compostées sur le potager. La plupart des gens s'en abstiennent, et la plupart des réglementations le déconseillent. Utilisez-les sur les plantes ornementales.

Considérations légales et réglementaires

Au Royaume-Uni, les toilettes à compost sont généralement autorisées pour un usage personnel sans permis de construire, à condition qu'elles ne rejettent pas d'effluents. Les installations commerciales (sites de glamping, écotourisme) peuvent devoir se conformer aux règles locales d'hygiène environnementale et de gestion des déchets — renseignez-vous auprès de votre autorité locale avant d'ouvrir à des hôtes payants.

Aux États-Unis, la réglementation varie selon les États — certains prévoient des dispositions explicites pour les toilettes à compost, d'autres exigent un permis, et quelques-uns les interdisent. La norme NSF/ANSI 41 régit la certification des toilettes à compost. Où que vous soyez, vérifiez la réglementation locale avant d'installer des toilettes à compost destinées à un usage public, locatif ou en occupation partagée.

Voyez-les en action

Pour des exemples concrets de séparateurs We-Pee dans des réalisations de toilettes sèches DIY à travers le monde, jetez un œil à notre galerie des installations clients — avec des aménagements de fourgons aux États-Unis, des sites de glamping au Royaume-Uni, des tiny houses en Nouvelle-Zélande, des cabanes hors réseau à Hawaï et des projets humanitaires plus lointains.

Prêt à construire ?

Le séparateur d'urine est le composant déterminant de toutes les toilettes à compost. Nous avons passé plus de 15 ans à perfectionner le nôtre pour les utilisateurs hommes et femmes, pour les adultes et les enfants, dans des fourgons, des bateaux, des maisons, des abris et des projets de développement dans plus de 30 pays — chacun fabriqué à la main au Pays de Galles en ABS massif de 4 mm et garanti 10 ans.

Deux séparateurs au choix :

• Séparateur d'urine We-Pee — notre modèle original compact, en blanc ou noir
• Séparateur d'urine Complete — notre modèle tout-en-un avec filtre métallique intégré

Tous deux conçus et fabriqués à la main au Royaume-Uni, et expédiés dans le monde entier — dans toute l'UE avec TVA incluse et sans frais d'importation imprévus. Une question ? Écrivez-nous via la page contact — nous sommes une petite équipe et nous lisons chaque message.